LA CUISINE PROVENÇALE

C’est une cuisine de rêve, caractérisée par des légumes poussés au soleil, l’huile d’olive et les herbes de la région, en particulier la courgette, le potiron, l’olive, le romarin et le thym. Ceux-ci et d’autres ingrédients aussi sont souvent utilisés dans la ratatouille, en tarte, dans les sauces ou pour accompagner le poisson, l’agneau et le bœuf.

La cuisine provençale fait appel aux produits régionaux et est ainsi une cuisine variée, riche et saine. Par le passé les populations rurales ne pouvaient s’offrir de viande, c’est pourquoi l’on trouve sur les cartes principalement des plats à base de légumes. La ratatouille est certainement le plus connu d’entre eux, mais la tapenade (pâte à tartiner aux olives) et la soupe au pistou (soupe composée de haricots, de légumes et de nouilles) sont aussi typiques de la Provence.

LES OLIVES

L’olivier (symbole de longue vie, de paix, de victoire, de force et de fidélité) est ici chez lui avec ses feuilles argentées et son tronc noueux. Le soleil chaud de l’été favorise son épanouissement. Ses branches se dressent, majestueuses vers le bleu intense de ciel et se balancent au chant des cigales.

Un paysage provençal sans oliveraies à perte de vue ? Impensable! Et que serait la cuisine provençale sans huile d’olive ? Quel apéro digne de ce nom sans olives ? La préparation des olives est en elle-même un art. Sur les marchés de Provence les producteurs les proposent dans de grands saladiers et les servent à la louche. Partout l’olive orne les poteries traditionnelles et, bien sûr, gâte les papilles. On la trouve même dans les tartes ou les ragoûts.

LE VIN DE PROVENCE

L’histoire viticole de la Provence commença il y a 2000 ans, lorsque les phocéens fondèrent Marseille et introduisirent pour la première fois en France une plante magnifique : la vigne. La région viticole s’étend sur 200 km d’est en ouest, principalement dans les départements du Var et des Bouches-du-Rhône et dans une plus petite mesure dans les Alpes-Maritimes. Elle représente une superficie de 27 000 hectares. La production est partagée entre 87% de vin rosé, 9% de vin rouge et 4% de vin blanc.

Le rosé n’est pas seulement une spécialité provençale. Il est un peu comme l’élixir de vie de la région qui est la première zone de production française de rosé AOC. Le climat, les sols et les cépages se prêtent parfaitement à la production. C’est notamment pour cela que la Provence est la seule région viticole où l’on s’est amplement spécialisé dans la production de vin rosé.

La qualité légendaire des vins de Provence trouve son origine dans la transmission de la viticulture de génération en génération, de père en fils, de mère en fille. Grâce à leur travail, à leur expertise et à leur amour de la perfection, ils en ont fait de grands vins à la renommée mondiale. Chaque année des gestes simples, toujours identiques et toujours différents suivant les récoltes, qu’ils attendent patiemment. Et c’est avec cette même patience qu’ils attendent que ces nobles gouttes arrivent à maturité dans leurs fûts de chêne. Le raisin dans les cuves, les narines, les yeux, le goût et l’intelligence devient un art réalisé par des artistes qui considèrent le vin comme leur enfant dont ils suivent la maturation avec soin.